卓然在陰山縣出現的消息很快便傳開了。

沿途之上官吏都出城迎接。卓然考慮到與當地官僚見面有利於以後開展工作，所以也就不再微服私訪，而與當地官員見面，聽取當地的相關情況匯報。

雖然各地匯報的官員高唱讚歌，說皇恩浩蕩，百姓感戴，民眾生活富足，沒有出現盜賊。但是卓然路上遇到的卻跟當地官員匯報的有很大的出入，街上隨處可見流離失所的災民和乞丐，城門懸掛著被處決的盜賊的屍首。一路上不時遇到攔駕喊冤的百姓。

卓然收下狀子，留到以後再詳細調查。因為案件太多，若留下來一個個審查的話，那就不用去赴任了，再說他還沒有交接工作。嚴格意義上他還不是川蜀提刑官，不能直接開展提點刑獄的工作。

這一次他們走到了巴州。

當地官員提議派一隊衙役護送卓然過境，並很隱晦的提醒巴州一帶有亂民作祟，但被卓然拒絕了。卓然就想輕身體驗一下皇帝都擔心的川蜀一帶匪患到底是個什麽狀態。

小白和小青武功不錯，冰霜將她們倆給卓然時，告訴他，這二女武功已經進入一流高手行列。這也是為什麽冰霜要把她們兩個給卓然當侍女的一個重要原因，必要時可以幫助一把。

雲燕、南宮鼎和侯小鷹三人的武功也是遠超一般江湖武師的，所以需要護衛的便只有蠱媚娘和小蠱仙兩個人。而藥葫蘆又是絕頂高手，這樣的陣仗如果還怕盜賊的話，那就不用當提刑官了。

所以他們不僅沒有叫當地衙役護送，而且還換了服裝，裝扮成行腳的商人，並雇了幾個挑夫，挑著裝著石頭的擔子，沈甸甸的往前趕路。

中午時分，在經過一處崇山峻嶺時，還真就遇到了強匪。

就聽到一聲響箭，四面八方出現無數匪徒，將他們團團圍住，張弓搭箭對準了他們。

當先一個黑臉悍匪，手持狼牙棒，鑲著一顆大金牙。指著卓然等人叫道：“把所有的擔子行囊都放下，還有那幾個美貌女子都留下。男的可以滾蛋，不然就把頭留下。”

那些山賊嘍啰瞧見蠱媚娘、小白和小青，和朝他們做鬼臉的俏麗的小蠱仙，早就哈喇子流的一地。眼睛色瞇瞇的瞧著，恨不得立刻就沖上去。

卓然騎在馬上，用馬鞭指著手持狼牙棒的匪首說：“你們占山為王，劫殺過往商旅，強搶民女，作惡多端，今日遇到了我算你們倒黴。”

回頭對藥葫蘆說道：“先把這使狼牙棒的給我斬了，其他嘍羅跪在地上投降了，可以饒命。負隅頑抗者，一律殺掉。”

聽到卓然輕描淡寫的吩咐一個糟老頭這些話，把狼牙棒的人氣的反倒哈哈大笑起來。

可是沒等他們說話，藥葫蘆已經動手了，他的身形快如閃電，瞬間便到了狼牙棒面前。沒等狼牙棒舉起來，輕飄飄一掌便將狼牙棒手裏的狼牙棒劈成兩截，同時結結實實擊中對方胸膛，頓時聽到胸骨哢嚓碎裂聲，那盜那匪首被打得倒飛出去，人在空中，被擊碎的內臟連著鮮血便狂噴而出，落在地上之前便已死去了。

藥葫蘆將他身邊的幾個明顯是頭領的也悉數擊斃。這一下盜賊們嚇壞了，有不少轉身逃走，另有驍勇者頓時放箭朝著卓然他們射了過來。

小白和小青手持兵刃，輕松自如的將射過來的箭悉數擊飛，雲燕等三人甚至都沒有出手。

卓然饒有趣味的看著小白和小青兩個俏麗的侍女，猶如蝴蝶般的翻飛在他們周身撥打射來的箭，不由讚嘆，這兩人單就武功而言，遠遠超過自己。即便是天仙兒的大徒弟梅香也頗有不及。

即便沒有藥葫蘆、雲燕、南宮鼎和侯小鷹，就憑這兩個俏麗的小丫鬟，收拾這幾十個搶賊都綽綽有餘了。

眼見兩個俏麗丫鬟如此驍勇，匪頭又瞬間被藥葫蘆斬殺。那些手持兵刃的嘍啰趕緊扔下兵刃，跪在地上，高舉雙手大喊饒命，站得遠遠的便已經逃入叢林了。

戰局很快結束，地上躺著十幾具屍體，那些投降的嘍啰被叫過來。卓然問他們沿途還有多少盜賊。

嘍羅說了之後，卓然不禁目瞪口呆。原來這一帶主要就是出土匪，幾乎每個山頭都有，大小土匪橫行。這些強賊劫殺過往商旅，甚至糾集起來洗劫村寨，還曾經一度殺進了縣城搶掠。在大隊官軍趕來之前才帶著搶奪的東西逃回山林，而土匪之間也黑吃黑，相互火拼廝殺，不僅巴州一帶，其他州縣強賊也是不少。

卓然便勸這些投降嘍啰，讓他們各自回家，不要再落草為寇，否則下次緝拿定然不饒。

這些嘍啰們都朝天發誓，謝過不殺之恩之後各自逃散了。

卓然原本想殺上山去把土匪窩端了，不過聽說到處都是土匪窩，廢掉一處也無濟於事。於是便繼續啟程繼續趕路。

一路之上，卓然除了進城換成官服之外，沿途都是換便服假裝商旅。果然路上他們又遇到了多次搶劫，但是在超一流高手的藥葫蘆加上小青和小白三人，以及雲燕、南宮鼎和侯小鷹三個捕頭強大攻勢下，打劫的強賊都是被他們擊潰，匪首被當場斬殺。

卓然心裏著實感到沈甸甸的，盜賊如此之多，城裏的官員卻大唱讚歌，說天下太平。他將面臨的是怎樣一種局面，該如何平息匪患成為卓然一個做夢都在考慮的問題。

雲燕見他總是皺著眉頭，便問他到底在想什麽？卓然苦笑，沒有給她解釋。

於是雲燕便趁著只有兩人在屋子的時候，摟著他脖子，非逼著他說出為什麽愁眉苦臉的，卓然這才說了心中擔憂的。

雲燕卻笑道：“你只是提刑官，偵破案件就可以了。而剿匪是由當地駐軍負責的，當然提刑官也有協助治安的職責，但不是你的主要職責。要不然當地駐軍又能做什麽呢？你把他們的飯碗都搶了。”

這話說的倒也是，提刑官有維護當地治安的職責，但是真正要是出兵剿匪，則是由官兵來承擔的。卓然的提刑官只是社會面上的維護治安，相當於治保大隊的作用，而不是武警的作用。但是卓然說，不能因為不是自己的主要職責，而面對這樣混亂的局面卻不聞不問。

當地駐軍肯定沒少剿匪，從沿途縣城門口懸掛的盜賊屍首和頭顱便可見一斑。但是依舊匪患不斷，必有其深層根源，如果這種根源不能夠解除的話，就無法還天下太平，沒辦法讓老百姓安居樂業。

雲燕拉著他坐下，說道：“我覺得之所以有那麽多土匪強盜，是因為百姓的生活太苦，民不聊生，只好落草為寇。若是能夠靠種田種地，做生意過上好日子，又有誰願意提著頭落草為寇，打家劫舍？歸根到底還是百姓太苦了。”

卓然點頭說道：“這話一語中的，說的非常到位，一路上我也看到百姓疾苦，川蜀一帶的百姓比中原、江南差遠了。也正是因為這些原因，這一帶的匪患成災，而在中原和富足的江南基本上沒有什麽盜賊。若是我們能夠讓川蜀一帶百姓過上好日子，或許就能從根本上解決匪患，讓落草為寇的這些人下山回家，過安康的日子去。再將窮兇極惡的匪首處斬，軟硬兩手同時抓，或許就能化解這個難題。

雲燕點點頭說道：“這個想法當然是非常正確的，可是這不是你的專長，我個人認為你最主要擅長的是偵破案件，而治理地方如何讓百姓富裕起來，我覺得恐怕不是你的專長。這也正是為什麽皇帝把你任命為提刑官，而不是主持政務的知府。也是皇帝的識人善任，我覺得你不要強迫自己去做自己並不擅長的事，那可能會事半功倍的。”

卓然點點頭，愁眉苦臉的托著腮幫子，他也知道隔行如隔山的道理。雖然自己來自於現代社會，也掌握了很多的現代知識，但是巧婦難為無米之炊。比如說要引進新的物種，馬鈴薯，辣椒等作物，讓當地百姓種植，這些思路都是可行的。可是現在這些東西都還沒到大宋，甚至還沒到世界各地傳播，他總不可能漂洋過海去把這些東西引進來吧。

雲燕也托著腮幫子，嘆了口氣說道：“若是有個能擅長讓百姓發家致富的人能幫你，那就好了，可惜我不知道誰有這種本事？”

當真是一語點醒夢中人，卓然眼睛一亮，立刻說道：“對呀，請別人幫忙，總不能每件事都要靠自己，一個好漢三個幫嘛。宋朝讓百姓如何發家致富的人除了王安石再沒有其他人了。”

雖然王安石變法最終以失敗告終，而且從南宋開始，王安石也被列為禍國殃民的奸臣。但實際上在近現代對他的評價是截然相反的，公平的說，至少他在江南擔任州縣主政官的時候，在當地實行的改革是卓有成效的，也正是因為這些成效引起了皇上的註意，最終才被後來的宋神宗招入京城，由他主持變法。

如果能夠把王安石招到川蜀來，讓他在這遠離京城的一畝三分地進行改革。就像他當年在江南改革一樣，或許真的就能幫助當地百姓改變貧窮落後的面貌，過上安康的日子。

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